Les SRE permettent à des jeunes déscolarisés de revenir en formation pour préparer un diplôme. Elles accueillent des jeunes volontaires présentant des fragilités multiples et souvent confrontés à des situations personnelles difficiles. Participant à la politique de lutte contre le décrochage scolaire, ce dispositif constitue une solution appropriée à la prise en charge de jeunes souhaitant reprendre des études secondaires et diplômantes (baccalauréat général, technologique ou professionnel). Il prend en compte les contraintes et les besoins des jeunes afin de combattre les mécanismes ayant conduit à l'interruption du parcours de formation. Les jeunes y sont accueillis sous différents statuts (scolaire, apprenti, stagiaire).