Chirurgien-dentiste /
Chirurgienne-dentiste

Soins et appareillage

Son domaine d'intervention ? Les dents, les gencives et les mâchoires. Le chirurgien-dentiste ou la chirurgienne-dentiste commence par poser un diagnostic en effectuant des radiographies si nécessaire. Puis, il ou elle réalise les soins, au besoin prescrit des médicaments (antibiotiques, anti-inflammatoires). Certains traitements consistent à choisir et adapter un appareillage (couronne, bridge), qui seront fabriqués par des prothésistes dentaires. Auparavant, il faut prendre des empreintes ou effectuer des moulages de la dentition des patients pour une adéquation parfaite des prothèses. Les chirurgiens-dentistes spécialisés en orthodontie se consacrent à l'implantation des dents et à l'articulation des mâchoires.

Des opérations délicates

Chirurgiens de formation, les dentistes peuvent mener des interventions chirurgicales, sous anesthésie, directement dans leur cabinet ou à l'hôpital. Par exemple, extraire des dents de sagesse, réaliser une greffe de gencive lorsque les dents se déchaussent, implanter des pivots dans l'os de la mâchoire. Ces interventions visent à restaurer l'efficacité de la mastication ou ont des motivations esthétiques.

Conseils et prévention

Autre facette du métier : donner des conseils en matière d'hygiène bucco-dentaire ou d'alimentation, effectuer des consultations de contrôle et des soins préventifs, comme les détartrages destinés à diminuer les risques d'infections dentaires.

Savoir rassurer

Les soins sont parfois douloureux et la peur de certains patients bien présente. Aux chirurgiens-dentistes d'user de psychologie pour les écouter, les rassurer et exécuter les soins sans stress. Lorsqu'un enfant est récalcitrant par exemple, il leur faut prendre le temps d'expliquer en quoi consistent les soins.

Être habile et précis

Ce métier très technique requiert douceur et habileté manuelle : soigner une dent en regardant un miroir dans une bouche exige des gestes précis. La dextérité, la minutie, le sang-froid sont indispensables pour garantir la sécurité des interventions. La position de travail (les bras tendus, parfois debout ou assis), l'effort de concentration et de vision sont d'autres exigences du métier.

S'adapter en permanence

Les chirurgiens-dentistes possèdent des compétences médicales pointues. À côté de la « fraise » qu'ils manient au quotidien, de nouveaux équipements de plus en plus sophistiqués (imagerie, soins au laser...) les amènent à actualiser en permanence leurs connaissances. Nombreux sont ceux qui se forment en cours d'activité, en pédodontie (soins aux enfants), en prothèses, en odontologie conservatrice...

Responsabilité engagée

Abcès gingival (de la gencive), dent cariée... les problèmes de dents peuvent vite dégénérer. Et certains patients, souffrant de maladies cardiaques par exemple, sont à risques. Intervenant tantôt dans l'urgence, tantôt dans la durée, les chirurgiens-dentistes engagent leur responsabilité. L'inscription à l'Ordre national des chirurgiens-dentistes est obligatoire pour exercer.

Emploi du temps serré

Si les horaires sont réguliers dans un centre de santé dentaire par exemple, ils sont beaucoup plus étendus dans un cabinet, avec des consultations tardives, qui peuvent avoir lieu également le samedi. Ouvrir un cabinet coûte cher. Recevoir un nombre important de patients permet d’amortir les sommes investies dans le matériel. Lorsque les professionnels ont leur propre cabinet, il leur faut également assumer les tâches de gestion.

En association

Fondée sur le partage des frais, la mise en commun des moyens (locaux, équipements, secrétariat) et l'échange des services (gardes, congés...), l'association séduit un nombre croissant de praticiens. Par ailleurs, certains se regroupent au sein de maisons de santé pluridisciplinaires, afin d'être moins isolés dans leur pratique. En centre de santé dentaire, les chirurgiens-dentistes bénéficient de l'appui médical de confrères : orthodontiste, radiologue, orthophoniste...

Des besoins en perspective

Avec la prochaine vague de départs à la retraite, le contexte est favorable à l'installation des jeunes diplômés, surtout dans le Nord et les campagnes. Dans certaines régions (Ile-de-France, Provence...) déjà bien pourvues en praticiens, il est plus difficile de trouver sa patientèle..

De plus en plus salariés

La plupart des chirurgiens-dentistes exercent à titre libéral en cabinet privé, soit exclusivement, soit parallèlement à une activité salariée dans les hôpitaux ou les centres de soins (dispensaires, centres mutualistes...). Les jeunes diplômés ont tendance à préférer le statut de salarié, car l'installation nécessite un important investissement financier. De manière générale, avant de se lancer en libéral, exercer comme collaborateur permet de développer de l’expérience.

Se spécialiser 

Les chirurgiens-dentistes peuvent se spécialiser après une formation complémentaire en orthodontie, aussi appelée orthopédie dento-faciale (alignement des dents, position des mâchoires), en chirurgie orale (pose d'implants, extraction, dépistage du cancer...), en médecine bucco-dentaire (soins, prothèses...). Ils peuvent encore devenir enseignants-chercheurs en hôpital ou passer un concours de la fonction publique hospitalière. Ou encore travailler à la conception de produits ou de matériel dentaire en laboratoire industriel.

À partir de 4634 euros brut par mois, dans la fonction publique hospitalière (grade Praticien hospitalier).

À partir de 4000 euros brut par mois, en libéral, en début de carrière.